旅日記、その他 /
気まぐれで出かける旅行の旅日記を不定期に更新予定。主に、３連休のあと、ゴールデンウィークや夏休みの後などに更新
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最南端を後に、、、
今日は、波照間を出て石垣へ向かいます。朝食時、民宿の人と話をすると、昨日も全３便のうち、２便が欠航したとのこと。今日も風が強めなのでどうなるか、、、という話でした。朝食を終えて、料金の清算をして、出発前にさよならの挨拶をしに行ったとき
民宿の人「波照間海運の１便は欠航だって」 私 「えっ  ・・・」
民宿の人「あっ、でもまだ安栄さんのほうがまだわからないから」 ということで、石垣<=>波照間航路を運航する２社のうち、１社の欠航が決まってしまいました。 民宿の人たちの笑顔に見送られ、ともかく港へ向かいます。港への到着が早すぎたようで、人っ子一人、車一台いません。とても静かな港でした。港のターミナルに行って話を聞くと、安栄さんの船は石垣を出発したとのこと。ただ、途中で引き返すかもしれないので島まで来るのかまだ分からないそうです。船の到着を祈りつつ、人のいない港をブラブラ歩いていました。しばらくすると、船の到着に合わせてやってきた送迎車が次々とやってきました。にわかに港が活気づいてきます。石垣へ行くであろう、人達も集まってきました。どうも、向かい風らしく船の到着は遅れているようです。でも、どうやら来ることは確定したようでした。ということで、酔い止めを飲み船の到着を待ちました。小１時間ほど遅れたでしょうか。待ちに待った船が到着。荷物の積み下ろし、乗客の入れ替えを終えたあと、石垣へ向かって出航しました。いざ出航してみると、やっぱり揺れは激しい。とはいうものの、往路ほどの揺れではありませんでした。天気に振り回されっぱなしでしたが、無事に石垣まで戻ってくることができました。 |
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最果て
出発する前から実際にこの地を踏むまで、台風に振り回されながらの旅をしました。その甲斐あって？！朝から青空が広がっています。少し風が強めですが、南国の強い日差しに照らされた島の天気には、ちょうどよい自然の扇風機です。
昨日の夕方、島に着いたあと、思ったよりも起伏が激し地形に思えました。そして、当たり前ながら暑いので、レンタカーを借りました。バイクや自転車のレンタルもありますが、冷房の誘惑に負けた  レンタカー屋さんに送迎してもらいお店へ。手続きをしていると一匹の猫が私の足に体をこすりつけたかと思うと、仰向けに寝ころびゴロゴロ、ゴロゴロ。退屈なのでしょうか。猫をじゃらしながら手続きを終え出発。
まず、海水浴場にもなっている浜辺へ。白い市砂浜が日差し  をそのまま反射して、目を細めなければ歩けないほどでした。そして、言うまでもなく海の青さは、まさに絵に書いたような美しさでした。今まで冬にしか来たことがありませんでしたが、そのときも海の青さ、美しさは目に焼きついています。でも、やっぱり、夏の日差しに照らされた透き通った海の色はまた格別です。普段、海水浴をしない私もこの時ばかりは泳ぎたくなりました。
そして、いよいよ、最南端の地へ。エアコンの効いた車で楽？をしながら走ります。駐車場に着き、車を降りるとすぐ目の前に大きな石碑が建っています。そして、視線をずらすと最南端を表すもう一つ小さな石碑が建っていました。その前は遊歩道が整備されており、両脇には石が埋め込まれています。どうやら、全国４７都道府県から送られてきた石が埋め込まれていました。この辺り一帯は珊瑚の岩が広がる断崖絶壁があります。そして、その断崖へ容赦なく打ち付ける高波。砕け散る波と、「絶海の孤島」という言葉がぴったりの風景です。「ここまで、はるばるやってきた」という実感もわいてきます。 シムスケー井戸、コート盛という史跡を見学し、波照間灯台と波照間空港も見学してきました。この島の灯台は、丘の上に建っています。灯台の下に立つと海が見えない珍しい灯台でした。 つづいて、ぶりぶち公園を探しました。が、、、だいたいの場所を地図で確認して、近くを走り回ってみますが、ぜんぜん見つかりません。確かにこのあたりにあるはずなのに、、、。畑の真中のあぜ道にも迷い込みました。しばらくグルグル回っていると、雑草の隙間に小さな看板があります。どうやら、看板を見落としていたようでした。 訪れる人が少ないのか、辺り一帯にはうっそうと木が茂り、入口には「ぶりぶち公園」と書かれた石碑が建っていますが、これがないと見失ってしまいそうな小さな入口です。中へはいっていくと、城跡らしく石垣が残っていますが、自然に飲み込まれつつあり、遊歩道と言えるような道もありません。道があるのかないのか、はっきりしない道を進んでいくと、どこまでも登っていけそうに見えるのと同時に目の前が行きどまりにも見える。雑草が深くなってきたところで、引き返してきました。 ここで再び最南端の地へ。朝行った時よりは、時間が経っているので先ほどとは違う日差し の景色を見に行きました。さっきは、逆行気味で黒くつぶれてしまっていた岩場に日差しが照りつけ、よりくっきりと岩場の凸凹、ゴツゴツ感が手に取るように見えます。そして、相変わらずの高波。数十メートルはあろうかという断崖絶壁の高さを超えて、白波が立ち上ります。このままほおっておくと島を削り落してしまうのではないかと、心配になるほどでした。
宿のある集落に戻り、集落を歩いてみました。細い住宅地の道を歩いて行くと、道端からヤギが顔を出している一角もありました。そして、沖縄の青い空のもと、オレンジ色をした琉球の瓦のコントラストが目に焼きつくようでした。で、あまりにも暑いので、アイスクリームを買いました。宿をとった民宿に併設されている売店で売っている手作りアイス。食べ始めるとあっという間にポタポタと垂れてきます。よく見ると、地面には似たようなシミがついていました。ほかの人が食べた跡のようです。 日なたは、ジリジリと焼きつくような日差し にさらされますが、木陰に立つと心地よい風が吹き抜けます。横浜のヒートアイランドとは違う「自然の暑さ」を感じることができました。
夕方、宿に入り一休み。夕食を取った後、星空観測に行くことにしました。最南端の岬に観測タワーが建っており、そこへ向かいました。ここ波照間は、２０時近くになってもまだ空は薄明るい。西側にあるこの島の日暮は遅いようです。 観測タワーには小さなプラネタリウムもあり実際の星空を見る前に春夏秋冬の一通りの星座をお勉強。プラネタリウム見学後、２０時をゆうにまわっていましたが、それでもまだ薄明るい空でした。灯台は一本？建っているものの、街灯などは一切無い島ですから、純粋な自然の光しかありません。 観測タワーの人が天体望遠鏡を合わせてくれます。今日は、土星に合わせてくれました。望遠鏡をのぞくと、かつて教科書などで見た覚えのある薄い緑色をした球体に輪のかかったあの星が見えています。生まれて初めて天体望遠鏡を見た私は肉眼で見たその絵をにわかに信じることができないほど、鮮明に、はっきりと見ることができました。あまりに鮮明であったため、コンピュータグラフィックのような感じさえしてしまうほどでした。 そして、外へ出て夜空を見上げると、  。雲が多く、普段よりは少なめのようでしたが、それでも普段の生活では見たことがない満点の星空でした。ひしゃくの形をした北斗七星が印象的です。
見学を終えた頃には真っ暗。本当に暗いです。明るい夜道に慣れた私にはちっと怖い  夜道でした。ので、他の宿泊者を観測タワーまで送迎してきた民宿の送迎車のあとにつき、宿まで戻りました
その送迎車には、民宿の子供なのか、小さな子どもたちが乗っていました。おもちゃのバケツを持って料金を徴収（宿から星空観測タワーまでの送迎は有料サービスのようした）している姿がまたかわいらしい。私も自分の車を止め、部屋に戻ろうとしたとき、「おやすみ〜」と甲高い声が。さっきの子供たちでした。「おやすみ」と返事をしたあと部屋に戻ると、なんだか癒された気分になっていました。 |
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南へ
今回は自主的に早めの夏休みを取り、南の島へ出かけることにしました。が、、、計ったようにというかなんというか、旅行直前に台風が来てしまい出発できるかどうかギリギリまでわからない状態でした。昨日の私にとって、仕事よりも台風情報のほうが大事でした。
ということで、気が気ではない一夜を過ごし、始発電車で羽田空港へ向かいました。空港に着くと、九州、沖縄方面行きの便は搭乗手続きが停止されています。まだ、ひつこく沖縄に居座っておるんかい！と心の中で、台風に突っ込みを入れるも待つしかない。しばらく待っていると、搭乗手続きが始まりました。どうやら一つ壁を超えました。 出発ロビーに入り、出発を待つ。出発ゲートに行くと、出発は確定しているようでした。「引き返す可能性」についての案内放送もないので、どうやら沖縄は台風が抜けたようでした。那覇空港つくと、曇り空で少し風が強い程度の天気でした。昨日までに自宅のテレビでは、大荒れの那覇空港の映像を何度となく見ましたが、もうずいぶん回復しています。ここで乗り換えて、石垣島空港へ。順調に移動できました。 石垣空港からは、バスで移動。離島桟橋へ向かいます。今回はここから船に乗り換えます。乗船券売り場へ。すると、次の船は１５：３０とのこと。時計を見ると、１２時近くでした。ずいぶん時間があります。ともかく、切符を買おうと思ったら、「今は、販売を止めています。」という返事。船もか？！どうやら、午前の便が欠航になったらしく、そこから流れ流れた乗客が次の便に満席になってしまったようでした。せっかくここまで来たのに！！で、もう１社、目的の島へ船便を運航しています。その船会社のカウンターへ行くと・・・閉まっている。出航間際まで開かないようです。 で、やることがなくなってしまったので、周辺を散歩しました。アーケード街で昼食をとり、宮良殿内、八重山資料館、などを見ながら時間をつぶしました。 時間を見計らい、乗船券売り場へ。１０人程度の列ができています。出航か欠航か、、、気になりつつ売り場が開くのを待っていました。しばらく待っていると、切符の販売が始まりました。どうやら、出航するようです。自分の番が来たときに、売場のおばちゃんから、「もしかしたら、引き返すかもしれません」と説明を受けました。えっ、、、、まだまだ安心できません。さて、私は船にめっぽう弱い人間です。出航時間のちょうど３０分前に酔い止めを飲み、出航を待ちました。 船は定刻の１５：３０に出航。港を出た途端、大きく揺れ始めます。いつひっくり返ってもおかしくないほどの大きな揺れ。それでも、ひっくり返ることなく前進します。そして、今日は揺れるだけではありません。飛びます！時々、船が宙に浮き、ドスンと音をたてて海面に落ちる衝撃を感じます。ボーっとしていると椅子から放り出されそうです。おそらく、下手な遊園地の絶叫マシンよりも、よっぽどスリルを味わえました。船酔いのほうは、酔い止めの効果覿面！！具合は悪くならずに島に到着しました。 今までにも旅行直前に、その目的地に台風が来たことがあります。が、今回ほど、気をもんだ移動はありませんでした。ともかく無事に目的地に到達できて、ホッと一息つきました。最後になりましたが、今回の目的地は有人島での日本最南端、波照間島です。 |
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